Si visitas Puno en febrero, mes de la festividad de la virgen Candelaria, prepárate para sumergirte durante 18 días en el ritmo de las bandas, el brillo de los trajes y la hospitalidad de un pueblo que celebra con pasión en cada paso de baile. Esta festividad reúne a numerosos visitantes, tanto locales como de diversas regiones del Perú y otros países, que te cautivaran por la singular belleza de sus celebraciones culturales y religiosas. Aquí te cuento todas las opciones para que tu viaje sea tan inolvidable como la fiesta.
Virgen de la Candelaria: Celebración que trasciende fronteras
La festividad de la virgen de la Candelaria inicia con una explosión de creatividad y esfuerzo colectivo: alfareros, danzarines, músicos, bordadores, mascareros, empresarios y comerciantes trabajan juntos para dar vida a este evento único. Durante las frías noches, las calles cobran vida con música y danza. Mientras que las calles ofrecen ponches, ron, pisco y cerveza que envuelve a todos los visitantes nacionales y extranjeros. Festividad que se extiende desde el 13 de enero hasta el 18 de febrero. ¿Te atreves a vivir esta experiencia? Aquí tienes todo lo que necesitas saber para sumarte a esta tradición inolvidable.
¿Cuál es el significado de la palabra Candelaria?
El término "Candelaria" proviene de "candelero" o "candela" y se relaciona con la luz sagrada, símbolo de la fe en Dios y su presencia iluminadora.
Dato importante
¿Sabías que la Virgen de la Candelaria recibe su nombre por la vela encendida que sostiene en su mano derecha? Esta vela simboliza la luz divina y está acompañada por una canasta que contiene dos tórtolas ofrecidas en sacrificio, representando la purificación de la maternidad tras los 40 días del nacimiento. En su brazo izquierdo lleva al Niño Jesús, quien es presentado en el templo de Jerusalén según la tradición religiosa.
¿Por qué visitar la festividad de la virgen de Candelaria?
- Por ser una de las expresiones culturales y religiosas más representativas y concurridas del país. La celebración refleja el sincretismo entre la fe católica y la cosmovisión andina, mostrando una rica fusión de tradiciones que la convierte en un evento único en su tipo.
- Por estar vinculada con las prácticas del calendario ritual agrícola de épocas prehispánicas. Su expresión incluye más de 200 danzas y músicas dedicadas a la madre tierra (Pachamama), al lago Titicaca y al trueno, símbolos de pureza y fertilidad. En la actualidad se transforma en un despliegue multicolor de energía, belleza y emociones, donde músicos y bailarines, vestidos con trajes de gala y atuendos resplandecientes, se convierten en el corazón de la fiesta.
¿Qué significado representativo tiene esta fiesta?
La Virgen de la Candelaria simboliza la purificación de las madres y los recién nacidos según las tradiciones de la Iglesia Católica, destacando un momento de renovación espiritual y devoción.
¿Dónde se realiza la festividad de la virgen de la Candelaria?
La festividad de la Virgen de la Candelaria tiene lugar en la ciudad de Puno, en pleno altiplano del Collao, en el extremo sur del Perú. Esta celebración, llena de tradición y devoción, se centra en la Plaza de Armas de la ciudad y en el histórico templo de San Juan, donde se rinden honores a la Virgen a través de procesiones, música y rituales.
¿Cómo llegar a la festividad de la Candelaria?
Llegar a la ciudad de Puno desde distintos puntos del país o del extranjero resulta más accesible hoy en día gracias a las opciones de transporte aéreo y terrestre disponibles.
En avión
Los vuelos nacionales e internacionales operados por aerolíneas como LATAM, Sky Airline y JetSmart ofrecen servicios diarios con una duración aproximada de 1 hora y 45 minutos desde ciudades como Lima, Cusco, Arequipa, Ayacucho y Trujillo. Estas conexiones permiten llegar al Aeropuerto Inca Manco Cápac, ubicado en Juliaca, desde donde un recorrido terrestre de 40 minutos y 45 kilómetros lleva hasta la ciudad de Puno.
En autobús
Desde ciudades como Lima, Cusco, Arequipa, otros e incluso desde Bolivia, los autobuses representan una opción económica que además ofrece la oportunidad de disfrutar de paisajes impresionantes durante el trayecto. Empresas como Cruz del Sur, Civa, Oltursa, Flores, Power, Trans Titicaca, Tours Perú y Transzela llegan al terminal terrestre de Puno.
En tren
El servicio de tren desde Cusco brinda una experiencia única. Operado por PeruRail, incluye opciones como el lujoso Belmond Andean Explorer y el Tren de Titicaca. Este recorrido, que dura aproximadamente 11 horas, finaliza directamente en la ciudad de Puno.
Historia de la festividad de la Candelaria
Origen de la virgen de Candelaria
La historia de la Virgen de la Candelaria se remonta al año 1392, cuando, según relatos, en Tenerife, la isla más grande del archipiélago de las Islas Canarias - España. Apareció en la cima de una roca de un barranco, la Virgen sosteniendo una vela en sus manos y llevaba al Niño en su brazo izquierdo, frente a unos pastores nativos. En aquel lugar, su imagen fue tallada en madera, siendo destruida en 1892. Actualmente, su festividad sigue siendo conmemorada con un desfile militar que se realiza ante el rey y el presidente del país.
Época colonial
En el Perú, la veneración a los santos se originó entre los siglos XVI y XVII, tras la extirpación de idolatrías y la imposición de imágenes religiosas por parte de los españoles católicos. Durante el proceso de evangelización, surgió un sincretismo cultural, ya que los indígenas adoptaron a los santos debido a su semejanza con las huacas móviles de la época incaica. Esta apropiación dio inicio a prácticas devocionales que incluyeron takis (cantos) y danzas, las cuales fueron aceptadas y se extendieron con el tiempo.
La presencia de la virgen candelaria en Puno
La imagen de la Virgen de la Candelaria llegó el 2 de febrero de 1583 desde Cádiz, Sevilla, al pueblo de Huancané, en Arcani, al norte de Puno. Allí fue aceptada y venerada por una multitud de indígenas. Debido a la gran cantidad de feligreses que acudían a rendirle culto, la imagen fue trasladada a la iglesia de San Juan de Puno, convirtiéndose desde entonces en su santuario, donde permanece hasta el día de hoy.
Hecho interesante..
En el proceso de incorporar la religión católica en las creencias indígenas, los españoles adornaron la imagen de la Virgen con una corona resplandeciente que simbolizaba al dios Sol. Además, colocaron la luna en la parte inferior, representando una fusión simbólica. Este sincretismo reflejaba la integración de los elementos sagrados del Sol y la Luna, venerados por las culturas inca y aimara, con los símbolos del catolicismo.
Surgimiento de la festividad contemporánea
La festividad de la Virgen de la Candelaria tomó forma contemporánea gracias a la iniciativa del Instituto Americano de Arte y la Federación Regional de Folklore y Cultura de Puno. Estas organizaciones promovieron la organización de bandas musicales y danzas representativas de la región, consolidando así una tradición que refleja la riqueza cultural de Puno.
Hecho interesante..
En 1781, durante los enfrentamientos entre los ejércitos tupacamaristas y los realistas españoles, un grupo de más de 12 mil guerreros indígenas sitiaron la villa de Puno desde los cerros cercanos. En respuesta, los habitantes de la villa sacaron en procesión a la Virgen de la Candelaria, llevando velas en sus manos. Este acto provocó el repliegue de los guerreros, quienes creyeron que se trataba de refuerzos para las tropas españolas refugiadas en el lugar. Desde entonces, la Virgen de la Candelaria fue proclamada patrona de Puno, consolidando su lugar en la historia y devoción de la región.
Reconocimientos de la festividad de la Candelaria
La festividad de la Virgen de la Candelaria ha recibido importantes reconocimientos por su valor cultural y su contribución a la identidad peruana.
- En 2003, fue declarada “Patrimonio Cultural de la Nación”.
- Posteriormente, el 27 de noviembre de 2014, fue reconocida como “Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad” por la UNESCO, destacando su relevancia a nivel mundial.
- Más tarde, el 2 de febrero de 2017, la celebración fue condecorada con “La Orden El Sol del Perú”, otorgada por el Poder Ejecutivo en mérito a su aporte a la identidad nacional y su impacto cultural.
Más sobre la festividad de la candelaria
Durante las semanas de celebración de la festividad de la Candelaria, los amaneceres en el cerro San Azoguini se anuncian con camaretazos y cohetes. Este evento reúne a miles de visitantes provenientes de distintas provincias y países, quienes, entre devotos, curiosos y amantes del arte, se deleitan con las diversas expresiones culturales que conforman esta celebración.
Inicio de la festividad
La festividad de la Virgen de la Candelaria se desarrolla durante varias semanas, llenando cada día de música y danzas. Entre las actividades principales se encuentran las procesiones, las misas solemnes y los concursos de danzas folclóricas, en los que participan más de 100 grupos provenientes de comunidades locales y de otras regiones, creando un ambiente de unión y celebración cultural.
Entrada de K’apos
El 1 de febrero se realiza la ceremonia ritual de la "Entrada de K’apos", un acto simbólico para alejar los malos espíritus. En esta ceremonia, hombres cargan leña, ramas, troncos y muña sobre burros y llamas, los cuales son llevados a la Plaza de Armas para ser quemados. Este ritual se lleva a cabo como señal de agradecimiento a la Virgen y a la Pachamama por la producción agrícola obtenida durante el año.
Día central de la festividad de la Candelaria
El 2 de febrero, considerado el día más esperado por devotos y visitantes, inicia con una misa comunitaria a las 10:00 a.m., presidida por el monseñor de la iglesia. Posteriormente, se realiza la procesión de la Virgen de la Candelaria, acompañada por bandas de música y bailarines, recorriendo las calles de Puno. Este recorrido simboliza el permiso para dar inicio a las actividades principales de la gran festividad.
Sacrificio de toros
El ritual del sacrificio de toros, realizado exclusivamente por los Sicuris, tiene un profundo significado dentro de la festividad. Durante este acto, el toro es degollado, y los participantes beben su sangre caliente al compás de los músicos Sicuris. Este ritual honra a los primeros danzantes y simboliza la fuerza necesaria para enfrentar los desafíos de la festividad. Posteriormente, la carne del toro es preparada para el consumo de los integrantes de la comparsa.
Octava de la festividad de Candelaria
Tras siete días desde el inicio de la gran festividad de la Virgen de la Candelaria, el octavo día se convierte en otro momento destacado, atrayendo a numerosos visitantes y devotos que no pudieron asistir al día central. Este día comienza con el esperado concurso de danzas, una actividad que refleja la riqueza cultural del altiplano.
Parada de danzas y veneración
La parada de danzas se realiza tras la octava y tiene tal importancia que es declarada feriado local en Puno. El recorrido, que abarca entre 3 y 4 kilómetros, incluye una visita a la iglesia de San Juan para rendir homenaje a la Virgen. Luego, los danzantes y participantes se dirigen hacia la Plaza de Armas y culminan en el cementerio de Laykakota, donde se rinde tributo a los fallecidos.
Inicio del concurso de danzas
Uno de los momentos más esperados es el concurso de danzas, que inicia a las 7:00 a.m. Más de 80 conjuntos presentan sus saludos a la Virgen, compitiendo con elaboradas coreografías y vistiendo trajes decorados con bordados exquisitos y detalles hechos a mano. Estas presentaciones no solo destacan por su belleza, sino también por contar historias ancestrales que reflejan la diversidad cultural del altiplano.
Concurso de danzas y trajes típicos
Este concurso está compuesto por danzas originarias del campo que buscan preservar las tradiciones de antaño, inmutables en sus colores, instrumentos musicales y coreografías. Estas expresiones, de raíces incas, mantienen una conexión viva con el pasado. Como los sikuris, Ayarachis, Choqqelas, Chacareros, Llameritos, Yupuchiris, Tinti wacas, Casarasiris, pinkillada, Tucumanos y más.
Concurso de danza mestizas y trajes de luces
Estas danzas surgieron durante la época colonial con un enfoque satírico y burlesco. En ellas, los esclavos, indígenas y afrodescendientes explotados en haciendas de caña y uva expresaban, a través del baile, burlas hacia sus amos y señores. Coimo la Diablada, Morenada, Llamerada, los Reyes morenos, Reyes caporales, Waca wacas, Sayas, Tinkus, Tobas, Kullahuadas, Sicuris, Caporales, Tuntuna y más.
¡Dato importante!
La festividad de la Virgen de la Candelaria es una de las tres celebraciones más significativas de Sudamérica, junto con el carnaval de Río de Janeiro y el carnaval de Oruro.
Cronograma de la festividad de la Candelaria 2025
Vive la experiencia única de disfrutar días llenos de emoción y celebración mientras reafirmas tu fe en la Virgen de la Candelaria. A continuación, te detallo el cronograma festivo para que puedas ser parte de esta algarabía colectiva.
Inicio del cronograma de festividades
Del 13 al 15 de enero
La festividad comienza con la exposición cultural de trajes de luces, organizada por la Federación Regional de Bordadores y Mascareros de Puno. En esta actividad, se exhiben las creaciones artísticas elaboradas durante todo el año, reflejando el arduo trabajo de sus creadores.
Del 16 al 23 de enero
Continúa el festival de música y danza en la Plaza de Armas, donde los danzantes deleitan al público con su destreza y estilo. Este evento reúne a artistas que se han preparado durante todo el año para ofrecer un espectáculo memorable.
Del 24 al 31 de enero
Durante estas fechas, se realiza la devoción religiosa, marcada por ceremonias litúrgicas en el Santuario de la Virgen de la Candelaria. Feligreses y visitantes demuestran su fe a través de diversas actividades espirituales.
1 de febrero
En la víspera del día central, la jornada inicia con una misa matutina, la entrada de cirios y k’apos, quienes representan a las autoridades municipales y comunales. Por la tarde, se celebra la misa de vísperas en honor a la Virgen.
2 de febrero (Día central)
El día más esperado comienza con una misa solemne seguida de una procesión en honor a la Virgen de la Candelaria, donde la fe y devoción se hacen presentes en cada detalle.
3 al 7 de febrero
Se lleva a cabo la competencia cultural de danzas, un evento lleno de música, tradición y color. Los participantes lucen atuendos típicos y máscaras elaboradas, mostrando la diversidad cultural del altiplano.
8 de febrero (Octava)
El domingo siguiente se celebra la Octava, que incluye la misa de albas, la entrada de cirios, la misa de vísperas y un cierre con un concurso de bailes infantiles, seguido por la quema de castillos y fuegos artificiales.
9 de febrero
La jornada comienza a las 5:00 a.m. con la misa de albas en el Santuario de la Virgen de la Candelaria. Participan músicos, bailarines y numerosos fieles, dando continuidad a la celebración.
10 y 11de febrero
El día está dedicado al Gran Concurso de Trajes de Luces, donde los bailarines despliegan su arte desde las 7:00 a.m. hasta las 5:00 p.m., mostrando vestuarios y coreografías elaboradas con gran dedicación.
12 y 13 de febrero
La "Gran Veneración y Parada a la Virgen de la Candelaria" se desarrolla con un desfile de bailarines que recorren 4 kilómetros en una celebración llena de música y color.
Del 14 al 18 de febrero
La festividad concluye con una misa de despedida y los Cacharparis en la parroquia San Juan Bautista. Durante este evento, los conjuntos de danzas y bailarines realizan un último adiós a la Virgen, marcando el cierre de esta gran celebración.
¡Dato interesante!
El Cacharpari es la fiesta de despedida de la festividad. En ella, los conjuntos concluyen su participación y los mayordomos entregan sus responsabilidades a quienes tomarán el cargo el próximo año.
Tours durante la festividad de la Candelaria
Aprovecha tu visita a Puno durante la Festividad de la Virgen de la Candelaria para explorar los fascinantes destinos que rodean la ciudad. Complementa esta experiencia cultural con increíbles paisajes y sitios arqueológicos.
- Explora el Lago Titicaca
- Recorre las Islas flotantes de los Uros, Isla Taquile, Isla Amantaní y la Isla del Sol e Isla de la Luna
- Conoce el sitio arqueológico de Sillustani y Cutimbo
- Explora el Museo de Pukara
- Conoce el Cañón de Tinajani
Preguntas frecuentes
- ¿Qué actividades no me puedo perder durante la festividad?
La procesión de la Virgen, el concurso de danzas folclóricas y la parada de veneración son imperdibles.
- ¿Cuáles son los mejores lugares para hospedarse durante la festividad?
Busca hoteles en el centro de Puno o cerca de la Plaza de Armas para estar cerca de las actividades.
- ¿Cuáles son las mejores zonas para ver las procesiones y concursos de danzas?
La Plaza de Armas y las calles principales del centro de Puno son los mejores puntos para disfrutar de las actividades..
- ¿Hay restricciones en las zonas de acceso durante las festividades?
Algunas calles principales están cerradas al tráfico para las actividades, así que se recomienda moverse a pie.
- ¿Qué medidas de seguridad se deben tomar durante la festividad?
Mantén tus pertenencias seguras, evita grandes multitudes si viajas con niños y sigue las indicaciones de las autoridades locales.
- ¿Qué opciones de transporte local hay para moverse por Puno durante la celebración?
Taxis, mototaxis y servicios de transporte privado están disponibles, aunque caminar es una buena opción debido a los cierres de calles.
- ¿Qué souvenirs o productos típicos se pueden comprar durante la festividad?
Artesanías de alpaca, textiles andinos, máscaras y recuerdos con motivos de la festividad.
- ¿Se pueden tomar fotos y videos durante los eventos?
Sí, pero respeta a los participantes y evita usar flash en las procesiones.
- ¿Qué tradiciones y rituales únicos se realizan durante la festividad que no debo perderme?
La ceremonia de la "Entrada de K’apos", la quema de leña como ofrenda a la Pachamama y el sacrificio de toros son rituales emblemáticos de la festividad.
