Historia de la Semana Santa en Cusco

La Semana Santa fue introducida en el Cusco durante el siglo XVI como parte del proceso de evangelización luego de la conquista. Las órdenes religiosas utilizaron las procesiones como una herramienta de extracción o reemplazo para la cosmovisión andina, integrando imágenes, música y recorridos urbanos para transmitir el mensaje cristiano. Con el tiempo, estas celebraciones se adaptaron al espacio andino y a sus antiguas prácticas rituales, dando origen a una Semana Santa con identidad propia.

Muchas prácticas de la Semana Santa en Cusco reflejan la continuidad de antiguas creencias andinas. El uso de flores, plantas medicinales, peregrinaciones a cerros y rituales colectivos responde a una cosmovisión donde la naturaleza y lo sagrado están profundamente conectados. Estas prácticas no fueron eliminadas, sino reinterpretadas dentro de las fechas religiosas.

Sabías que…

Durante la época colonial, la Semana Santa también cumplió un rol en la organización social y urbana del Cusco. Las procesiones no sólo tenían un sentido religioso, sino que ayudaron a delimitar parroquias.

Significado de la Semana Santa en Cusco

La Semana Santa en Cusco es una celebración única que mezcla historia, fe y tradiciones ancestrales. Desde finales del siglo XVI, esta festividad se ha convertido en un evento lleno de emoción y fervor. Durante estos días, la ciudad se llena de procesiones coloridas, cánticos y un ambiente especial. Siendo el día más esperado de la festividad el Lunes Santo, donde la población cusqueña se reúne con devoción para recibir la bendición del Señor de los Temblores, el patrón jurado de la ciudad.

En la actualidad, la Semana Santa sigue siendo un momento para reforzar la identidad cusqueña. Más allá de la fe, representa una pausa colectiva donde la ciudad se reconoce en sus costumbres, en el uso del espacio público y en la transmisión de costumbres familiares que se repiten año tras año.

Eventos imperdibles de la Semana Santa en Cusco

Uno de los momentos más esperados es la procesión “del encuentro”, donde las nueve parroquias de Cusco cargan sus imágenes sagradas por las calles. Este recorrido no solo es un acto de fe, sino también una tradición que marca los límites de cada parroquia desde su fundación.

Sabías que…

Una de las escenas más especiales ocurre en la calle Pumacurco, donde las procesiones de San Cristóbal y San Blas se cruzan en un ritual único: por la noche, los fieles de San Cristóbal avanzan por la vereda derecha mirando al norte, mientras que los de San Blas caminan por la vereda izquierda, en distintos horarios. Este encuentro, lleno de simbolismo y devoción, convierte las calles de Cusco en un escenario vivo de tradición, emoción y cultura.

Celebración de Semana Santa en Cusco

Domingo de Ramos en Cusco

Este día marca el inicio de la Semana Santa en Cusco con una tradición cargada de fe y cultura. Desde temprano, la Plaza de Armas se llena de personas que llevan ramos de palma y cruces tejidas para recibir la bendición. Luego, las colocan en casa como símbolo de protección y buenos deseos.

En la Catedral del Cusco también se celebra una misa en quechua, que mantiene viva una práctica local muy arraigada. Además, muchas personas suben a los cerros en busca de espinas con forma de cruz, un gesto de devoción con profundo significado espiritual.

 Sabías que…

La bendición de ramos y cruces tejidas se mantiene como una costumbre popular muchas familias las llevan a casa y las colocan en puertas o espacios visibles como signo de bendición y protección para el hogar durante el año.

Lunes Santo: La procesión del Señor de los Temblores

El Lunes Santo es el día más esperado por la población cusqueña. A las 2 de la tarde, el repique de las campanas de la Catedral del Cusco anuncia el inicio de la procesión del “Señor de los Temblores”, el patrón jurado de la ciudad. Entre incienso y plegarias, la sagrada imagen recorre las calles, mientras miles de fieles esperan con devoción su bendición. Este momento, lleno de fe y tradición, une a cusqueños y visitantes en una de las manifestaciones religiosas más conmovedoras del año.

Sabias que...

El culto al Señor de los Temblores se consolidó tras el terremoto del 31 de marzo de 1650, uno de los más devastadores en la historia del Cusco. Desde entonces, la imagen fue invocada en momentos de crisis, como en 17 de septiembre de 1707, 21 de mayo de 1950, 5 de abril de 1986 terremotos de gran magnitud que sacudieron Cusco con fuerza y en 1720 una gran epidemia de fiebre conocida como tabardillo, lo que llevó a su proclamación como Patrón Jurado de la ciudad en el siglo XVIII.

Horarios para la bendición

Estos son los horarios de bendición en la procesión del Señor de los Temblores.

• Primera Bendición 2:00 a 2:15 p.m.: Atrio de la Basílica Catedral del Cusco.
• Segunda Bendición 5:30 a 6:00 p.m.: Plaza San Francisco.
• Tercera Bendición 7:00 a 7:30 p.m.: Esquina de Av. El Sol con Portal Mantas.
• Cuarta Bendición 8:00 a 8:30 p.m.: Atrio de la Basílica Catedral (Retorno).

Las Chayñas

Durante su procesión, el coro femenino de las "Chayñas" entona melodías en quechua con voces agudas que imitan el trino de los jilgueros, acompañadas por el sonido del acordeón, violines, arpa y quena, creando un ambiente único de devoción y tradición.

Sabías que…

Historiadores cusqueños, como Jorge Cornejo Bouroncle y Teófilo Benavente, cuenta sobre tres Cristos hermanos llegados desde España. Según esta versión, uno permaneció en Inquilpata, otro en Mollepata y el tercero llegó al Cusco, convirtiéndose en el actual Señor de los Temblores.

Martes y Miércoles Santo: Días de reflexión

Estos son los días más solemnes de la Semana Santa en Cusco. Por la tarde, los fieles acuden a las iglesias para confesarse y participar en las misas de novena en honor a la Virgen Dolorosa y al Señor del Santo Sepulcro. Entre oraciones y cánticos, la ciudad se llena de paz y devoción, preparándose para los momentos más importantes de la celebración.

Jueves Santo: La última cena y la visita a los templos

El Jueves Santo en Cusco es un día especial de reflexión y tradición. La procesión del Santísimo Sacramento recorre la ciudad, y en un emotivo acto, se realiza el lavado de pies a doce ancianos del asilo esto simboliza humildad y servicio, valores que encuentran continuidad en la tradición andina de reciprocidad y ayuda mutua. Además, muchos fieles visitan "Siete Iglesias" en honor a las caídas de Cristo. Para cerrar el día, las ferias gastronómicas ofrecen delicias como maicillos, empanadas cusqueñas y pastelitos de maíz, manteniendo vivas las costumbres de Semana Santa.

Viernes Santo: La pasión y muerte de cristo

El Viernes Santo Cusco está lleno de devoción y muchas actividades llenas de tradición que siguen perdurando dentro de las familias cusqueñas.

El Encuentro del Santo Sepulcro y la Virgen Dolorosa

A las 5 p. m., las procesiones parroquiales reúnen las andas del "Santo Sepulcro" y la "Virgen Dolorosa" en un emotivo encuentro. Ambas imágenes avanzan desde distintas parroquias hasta encontrarse. Este encuentro simboliza el dolor de María ante la muerte de Cristo y cierra las celebraciones del Viernes Santo, manteniendo viva una tradición heredada de la época colonial que transforma las calles del Cusco en un espacio ritual compartido.

Via Crucis

El Viernes Santo inicia con el Vía Crucis que parte desde la Plaza San Francisco y se dirige hacia la Cruz del Papa, en el mirador del Cristo Blanco. Este recorrido simboliza la pasión de Cristo y se conserva un fuerte vínculo con antiguas peregrinaciones andinas hacia espacios sagrados.

Hampi Rantikuy

Durante la mañana se realiza el Hampi Rantikuy, una feria tradicional de plantas medicinales. Esta costumbre de origen prehispánico se basa en la creencia de que, en Semana Santa, las hierbas poseen mayor poder curativo.

Los 12 platos

En Cusco, el Viernes Santo se conmemora con la tradición de los 12 platos, en representación de los doce apóstoles. Más que una comida, es un acto familiar y comunitario que forma parte de la identidad local.

Recolección de la flor de ñucchu

En comunidades cercanas, se recolecta la flor de ñucchu, símbolo de la sangre de Cristo. Esta flor andina, utilizada desde tiempos prehispánicos, se integra a las celebraciones religiosas como expresión del sincretismo andino.

Sábado de Gloria y Domingo de Resurrección

La Semana Santa en Cusco llega a su fin con la misa de Pascua y la procesión del Domingo de Resurrección. Con cánticos y alegría, los fieles celebran el triunfo de la vida sobre la muerte, marcando el cierre de esta tradición andina hasta el próximo año. Así, la ciudad despide una semana de fe, unión y devoción.

¿Qué hacer durante la Semana Santa en Cusco?

Durante la Semana Santa, la cocina cusqueña se convierte en un espacio de tradición cultural. Los platos e ingredientes clásicos de la tradición andina son protagonistas, y se mantiene la costumbre de prepararlos en familia.

Degusta los 12 platos tradicionales de Cusco

• Locro de zapallo: Crema de zapallo con papa aderezada con cebolla y ajo.

• Sopa de viernes: Una sopa espesa, sabrosa y con un toque de picor que realza el sabor, hecha de mariscos y zanahoria y habas.
• Chupe de camarones: Un chupe bien cargado con camarones, papa, verduras y huevo.

• Lawa o crema de maíz: Sopa espesa hecha de maíz, acompañada con mote, habas, queso y lisas.
• Ajiaco de olluquito: Guiso hecho principalmente de olluco en trocitos, papa y un aderezo con ají amarillo.

• Guiso de tarwi: Guiso espeso de tarwi donde se agrega papa y huacatay.
• Ceviche: Pescado fresco en limón con ají y cebolla roja, acompañado de choclo y camote.

Dulces tradicionales

• Mazamorra morada.
• Empanadas cusqueñas.
• Bizcochos cusqueños.
• Dulce de durazno o ciruelo y otros.

Sabias que…

Durante esta semana, la tradición prohíbe el consumo de carne roja, por lo que se sustituye con pescado, huevo y queso.

Recomendaciones para tu visita durante la Semana Santa en Cusco

Tour durante la Semana Santa en Cusco

• Recorre los 7 templos principales, como la Catedral, la Iglesia de la Compañía de Jesús, el Templo de San Francisco, Santo Domingo y otros.
• Pasea por la Plaza de Armas, San Blas y San Cristóbal.
• Participa en la procesión del Señor de los Temblores.
• Visita el Mercado Central de San Pedro.
• Visita las ferias gastronómicas.
• Sé parte de la peregrinación hacia Sacsayhuamán.

Consejos prácticos para tu visita

• Reserva tu viaje y hospedaje con anticipación.
• Planifica tu itinerario.
• Viste ropa cómoda y abrigadora.
• Lleva efectivo en los bolsillos.
• Lleva una buena cámara con la batería cargada.
• Planifica tu visita a las iglesias.
• Disfruta de la gastronomía local.
• Sé paciente con los vendedores.
• Ten cuidado con tus pertenencias.
• Visita las ferias artesanales.

Consejos de seguridad

• Cuida tus pertenencias.
• Mantente alerta en las aglomeraciones.
• Acuerda puntos de encuentro.

Preguntas frecuentes

¿Dónde ver las procesiones más importantes?

Las principales procesiones se realizan en la Plaza de Armas, la Catedral del Cusco, la Plaza San Francisco y otras iglesias del Centro Histórico.

¿La Semana Santa en Cusco es similar a la de otras ciudades?

No, Cusco tiene tradiciones únicas, como la veneración del Señor de los Temblores, la feria de plantas medicinales Hampi Ranticuy y la costumbre de degustar 12 platos típicos en lugar de ayunar.

¿Qué comidas típicas se preparan en Semana Santa en Cusco?

Los 12 platos tradicionales incluyen sopa de viernes, chupe de camarones, olluquito con charqui, pepián de cuy, sudado de trucha, choclo con queso y dulces como la mazamorra de durazno o ciruelo.

¿Dónde se pueden probar los 12 platos tradicionales?

Puedes degustarlos en mercados locales, ferias gastronómicas en la Plaza San Francisco o restaurantes tradicionales del Centro Histórico.

¿Es necesario hacer reservas en restaurantes durante Semana Santa?

Sí, debido a la alta afluencia de turistas y locales, es recomendable reservar con anticipación en restaurantes populares.

¿Existen restricciones en la ciudad durante la Semana Santa?

Algunas calles del Centro Histórico pueden cerrarse temporalmente por las procesiones, y ciertos establecimientos pueden modificar sus horarios.

¿Es un buen momento para visitar Cusco si no soy religioso?

Sí, la Semana Santa es una gran oportunidad para conocer las costumbres locales, probar la gastronomía tradicional y disfrutar de las festividades.

¿Cómo puedo vivir la Semana Santa en Cusco como un local?

Participa en las procesiones, visita las siete iglesias, prueba los 12 platos típicos, asiste a la misa en quechua en la Catedral y respeta las costumbres locales.