A pocos kilómetros del pueblo de Chinchero, la Catarata de Poc Poc (también llamada Poq Poq) aparece entre montañas y vegetación andina como parte de una antigua ruta que desciende hacia el Valle Sagrado.
Para llegar hasta ella hay que seguir parte del antiguo camino Chinchero - Urquillos, una ruta prehispánica vinculada al sistema vial andino o Qhapaq Ñan. La caminata combina paisajes abiertos, antiguos caminos y una caída de agua de entre 40 a 45 metros de altura, cuyo caudal cambia notablemente entre la temporada seca y los meses de lluvia.
Datos rápidos
| Dato | Información |
| Ubicación | Chinchero, provincia de Urubamba, Cusco |
| Altitud | 3,418 msnm |
| Altura de la catarata | Aproximadamente 40 a 45 metros |
| Distancia desde Chinchero | Aproximadamente 3.5 km |
| Tiempo de caminata | Alrededor de 1 hora por trayecto |
| Dificultad | Fácil a moderada |
| Tipo de recorrido | Sendero peatonal y antiguo camino prehispánico |
| Entrada | S/ 2 por persona |
| Horario referencial | 9:00 am a 3:00 pm |
| Punto de inicio | Mercado Artesanal de Chinchero |
| Opciones de ruta | Ruta principal: Chinchero - Poc Poc - Chinchero Extensión: Poc Poc - Urquillos |
| Época de visita | Todo el año |
¿Qué es la Catarata de Poc Poc?
La Catarata de Poc Poc es una caída de agua natural situada en las montañas de Chinchero. Tiene entre 40 y 45 metros de altura y forma una pequeña poza en su base, rodeada de vegetación andina. Sus aguas discurren por la quebrada de Urquillos hasta incorporarse a la cuenca del río Urubamba.
Una de sus particularidades es que se encuentra junto al antiguo camino que conecta Chinchero con Urquillos, una ruta vinculada al sistema vial andino o Qhapaq Ñan. El nombre Poc Poc proviene de una expresión quechua que imita el sonido producido por la caída del agua sobre las piedras de la base
La catarata se encuentra en las laderas de la montaña Antakillka, entre formaciones rocosas y vegetación andina, en un paisaje que desciende hacia el Valle Sagrado.
¿Dónde se encuentra la Catarata de Poc Poc?
Esta catarata se encuentra en el distrito de Chinchero, provincia de Urubamba, región Cusco, a una altitud aproximada de 3,418 msnm. Está situada a unos 3,5 km del pueblo de Chinchero, en la quebrada que desciende hacia Urquillos y el Valle Sagrado.
Su ubicación marca la transición entre las tierras altas de Chinchero y las zonas más bajas del Valle Sagrado, un cambio de paisaje que también puede apreciarse durante la caminata.
¿Cómo llegar a la Catarata de Poc Poc desde Cusco?
Para llegar a la Catarata de Poc Poc desde Cusco, primero debes dirigirte a Chinchero, ubicado a unos 30 km de la ciudad. Desde allí comienza la caminata por un antiguo camino que desciende hacia Urquillos y conduce hasta la catarata.
De Cusco a Chinchero y Poc Poc
Desde Cusco puedes llegar a Chinchero en bus, colectivo, taxi o vehículo privado. El trayecto toma aproximadamente entre 40 minutos y una hora. Si utilizas transporte público, puedes tomar una unidad con dirección a Chinchero o Urubamba y bajar en el pueblo.
Una vez en Chinchero, dirígete hacia el Mercado Artesanal, punto de referencia para iniciar la caminata. Desde allí, el sendero desciende por tramos de tierra y sectores empedrados del antiguo camino prehispánico hasta llegar a la Catarata de Poc Poc. La mayor parte del recorrido de ida es en descenso, por lo que el regreso hacia Chinchero requiere mayor esfuerzo por la subida.
Dato importante: después de visitar Poc Poc puedes regresar a Chinchero por el mismo sendero o continuar descendiendo hasta Urquillos, en la parte baja del Valle Sagrado. Si eliges esta segunda opción, conviene organizar el transporte con anticipación, ya que las opciones de salida desde Urquillos son más limitadas.
¿Cómo es la caminata a la Catarata de Poc Poc?
La caminata a la Catarata de Poc Poc comienza en Chinchero y sigue un camino que desciende entre montañas, campos de cultivo y tramos del antiguo camino prehispánico. No es una ruta especialmente larga, pero el desnivel se siente más al regresar hacia Chinchero, ya que buena parte del trayecto de ida se realiza en descenso. A lo largo del recorrido también encontrarás señalización, pequeños puentes, barandas y algunas zonas de descanso acondicionadas para los visitantes.
Distancia, duración y dificultad
Desde el Mercado Artesanal de Chinchero hasta la Catarata de Poc Poc hay aproximadamente 3.5 km de caminata, con una duración cercana a 1 hora por trayecto. Si regresas por el mismo camino, el recorrido completo suma unos 7 km.
La dificultad es baja a moderada. El trayecto combina senderos de tierra y sectores empedrados, con descenso hacia la catarata y una subida más exigente al regresar a Chinchero. En temporada de lluvias, algunos tramos pueden estar húmedos o resbaladizos.
El Camino Inca entre Chinchero y Urquillos
Parte de la caminata hacia Poc Poc sigue el antiguo camino prehispánico que conecta Chinchero con Urquillos y desciende hacia el Valle Sagrado. Este tramo forma parte del sistema vial andino y ha sido restaurado por el Ministerio de Cultura.
Si solo visitas la catarata, puedes regresar a Chinchero por el mismo sendero. También es posible continuar hasta Urquillos, aunque esta opción alarga la caminata y requiere organizar el transporte de regreso.
¿Cuál es la mejor época para visitar la Catarata de Poc Poc?
La Catarata de Poc Poc puede visitarse durante todo el año, pero la experiencia cambia bastante según la temporada. Si prefieres un sendero más seco y estable, los meses de menor lluvia son los más convenientes. En cambio, durante la temporada de lluvias la catarata suele mostrar un mayor caudal y el paisaje se vuelve más verde, aunque el camino puede estar húmedo y resbaladizo.
Temporada seca
Los meses con menos lluvias en Chinchero van aproximadamente de abril a octubre y suelen ofrecer días más despejados. Durante estos meses, el sendero hacia Poc Poc suele encontrarse en mejores condiciones para caminar, especialmente en los tramos de tierra y piedra.
Es una buena época si buscas mayor comodidad durante la caminata y mejores condiciones para disfrutar del paisaje y tomar fotografías. Sin embargo, al haber menos lluvias, el caudal de la catarata puede ser menor que durante los meses húmedos.
Temporada de lluvias
La temporada de lluvias se concentra principalmente entre noviembre y marzo, con mayores precipitaciones durante enero y febrero. En esta época, la Catarata de Poc Poc suele tener un caudal más abundante y la vegetación de los alrededores adquiere tonos más intensos.
La principal consideración es el estado del camino. La lluvia puede dejar algunos sectores mojados, con barro o piedras resbaladizas, por lo que es importante llevar calzado con buena tracción y una chaqueta impermeable. Si visitas Poc Poc en estos meses, conviene revisar las condiciones climáticas antes de iniciar la caminata y evitar el recorrido durante lluvias intensas.
¿Qué ver durante la caminata a Poc Poc?
La caminata hacia la Catarata de Poc Poc no se limita únicamente a llegar a la caída de agua. El recorrido atraviesa paisajes agrícolas, sectores de antiguo camino prehispánico y zonas abiertas desde donde se observan las montañas que rodean Chinchero y el Valle Sagrado. El paisaje cambia progresivamente a medida que el sendero desciende hacia la quebrada de Urquillos.
Andenes y paisaje de Chinchero
En los primeros tramos de la caminata predominan los campos de cultivo, terrazas agrícolas y paisajes abiertos característicos de las alturas de Chinchero. Dependiendo de la época del año, es posible observar parcelas de variedades de papa, maíz y otros cultivos andinos, además de extensas vistas de las montañas que rodean la zona.
Este entorno permite apreciar cómo las comunidades locales continúan aprovechando las tierras altas para la agricultura, una actividad que forma parte del paisaje cotidiano de Chinchero.
Montaña Antakillka y vistas hacia el Valle Sagrado
A medida que el sendero pierde altura, aparecen distintos puntos desde donde se observan la quebrada de Urquillos, las montañas cercanas y sectores del Valle Sagrado.
Las vistas cambian durante el descenso y permiten apreciar el contraste entre las zonas altas de Chinchero y el paisaje más profundo del valle. En días despejados, la amplitud del entorno es uno de los principales atractivos de la caminata.
La Catarata de Poc Poc
La catarata es el punto principal del recorrido. El agua cae desde una pared rocosa de aproximadamente 40 a 45 metros y continúa por la quebrada hacia Urquillos. En su base se forma una pequeña poza rodeada de rocas y vegetación.
El entorno permite hacer una pausa después del descenso y observar la caída de agua antes de regresar a Chinchero o continuar hacia Urquillos.
¿Qué lugares puedes visitar cerca de Poc Poc?
La visita a la Catarata de Poc Poc puede combinarse fácilmente con otros atractivos de Chinchero, Maras y Moray, y sus alrededores. Algunos se encuentran cerca a este sector, mientras que otros permiten extender el recorrido hacia diferentes sectores del Valle Sagrado e incluso terminar en Machu Picchu.
Sitio arqueológico de Chinchero
El sitio arqueológico de Chinchero se encuentra junto al pueblo y conserva importantes construcciones incas, entre ellas amplios sistemas de andenes, muros de piedra y antiguos espacios ceremoniales. Sobre parte de estas estructuras se levantó posteriormente la iglesia colonial de Nuestra Señora de Monserrat.
Por su cercanía al inicio de la ruta hacia Poc Poc, es uno de los lugares más fáciles de combinar con la caminata. La visita permite entender mejor la importancia que tuvo Chinchero dentro de la red de asentamientos y caminos que conectaban Cusco con el Valle Sagrado.
Mercado y centros textiles de Chinchero
Chinchero es conocido por mantener una fuerte tradición textil, visible en sus mercados y centros artesanales. En estos espacios, las familias locales elaboran tejidos con fibra de alpaca y llama utilizando técnicas transmitidas entre generaciones, desde el hilado hasta el teñido y el tejido de las piezas.
Durante la visita puedes observar parte de este proceso y encontrar mantas, prendas y otros textiles elaborados localmente. Es una parada fácil de combinar con la caminata a Poc Poc, ya sea antes de comenzar la ruta o al regresar a Chinchero.
Laguna Piuray
A pocos kilómetros de Chinchero se encuentra la Laguna Piuray, un cuerpo de agua rodeado de campos agrícolas, pequeñas comunidades andinas y montañas. Además de formar parte del paisaje de esta zona, la laguna cumple una función importante como fuente de abastecimiento de agua para la ciudad de Cusco.
Actualmente también es visitada para realizar actividades al aire libre como observación de aves, kayak, paddle, ciclismo y senderismo por sus alrededores. Por su ubicación, puede incluirse como una visita complementaria si dispones de más tiempo después de conocer Chinchero y Poc Poc.
Urquillos
Urquillos se encuentra en la parte baja del Valle Sagrado, en una zona de clima más templado que Chinchero. El antiguo camino inca Chinchero - Urquillos desciende desde las tierras altas y pasa por las cercanías de la Catarata de Poc Poc antes de continuar hacia esta localidad.
Por ello, Urquillos puede convertirse en el punto final de una caminata más larga. En lugar de regresar por el mismo sendero hasta Chinchero, puedes continuar descendiendo hacia el valle y finalizar allí el recorrido. Si eliges esta opción, es recomendable organizar previamente el transporte de salida.
¿Qué llevar a la Catarata de Poc Poc?
- Calzado de caminata con buena tracción.
- Agua y algunos snacks.
- Sombrero, lentes de sol y protector solar.
- Chaqueta impermeable durante la temporada de lluvias.
- Ropa ligera en capas para los cambios de temperatura.
- Dinero en efectivo para la entrada y pequeños gastos.
- Bastones de caminata si necesitas mayor estabilidad.
Consejos para visitar la Catarata de Poc Poc
- Comienza la caminata temprano para disponer de suficiente tiempo.
- Aclimátate en Cusco antes de realizar caminatas en altura.
- Camina con precaución en los sectores de piedra y durante días de lluvia.
- No dejes residuos y evita salirte de los senderos establecidos.
- Si continúas hasta Urquillos, organiza con anticipación el transporte de regreso.
Preguntas frecuentes sobre la Catarata de Poc Poc
- ¿Cuánto tiempo se necesita para visitar Poc Poc desde Cusco?
Considera aproximadamente medio día para realizar la visita con tranquilidad. El viaje de Cusco a Chinchero toma unos 50 minutos y la caminata hasta la catarata alrededor de una hora por trayecto, sin contar las paradas y el tiempo que permanezcas en Poc Poc.
- ¿Cuánto cuesta la entrada a la Catarata de Poc Poc?
La entrada cuesta S/ 2 por persona y el cobro está a cargo de la Comunidad Campesina de Cuper. Es una tarifa accesible que permite ingresar al área de la catarata y continuar con la visita por el sendero.
- ¿La caminata es apta para niños y adultos mayores?
Sí, siempre que estén acostumbrados a caminar y se encuentren en buenas condiciones físicas. La ruta tiene pendientes y descensos moderados; la información oficial recomienda que niños y adultos mayores utilicen bastones para tener mayor estabilidad.
- ¿Hay baños durante la caminata?
No hay baños disponibles a lo largo del sendero, por lo que conviene utilizar los servicios en Chinchero antes de comenzar la caminata.
- ¿Hay señal de celular en la Catarata de Poc Poc?
La señal de celular puede ser inestable durante la caminata y cerca de la catarata, por lo que conviene descargar previamente el mapa o la ruta.
- ¿Se puede nadar en la catarata?
No es recomendable nadar en Poc Poc. El agua es fría y las rocas alrededor de la poza pueden estar húmedas y resbaladizas.
- ¿Se puede visitar Poc Poc y Chinchero el mismo día?
Sí. Puedes visitar el pueblo y el sitio arqueológico de Chinchero y realizar la caminata a Poc Poc el mismo día. Lo ideal es comenzar temprano y organizar bien los tiempos.
- ¿Hay lugares para comprar comida o agua durante la caminata?
Lo recomendable es comprar agua y snacks en Chinchero antes de comenzar, ya que no encontrarás servicios comerciales de forma continua a lo largo del sendero.
