¿Sabías que el barrio San Cristóbal era un lugar importante para la nobleza inca? En sus inicios, se conocía como Qolqampata, un espacio donde se almacenaban productos y que fue hogar del inca fundador del Cusco. Hoy en día, aún conserva parte de su historia en sus calles, arquitectura y miradores. Un lugar perfecto para caminar y descubrir el pasado que sigue vivo.
Barrio San Cristóbal Cusco: Historia, mirador y lugares imperdibles
¿Te imaginas un barrio con historia, cultura y una vista impresionante de Cusco? El barrio San Cristóbal es un lugar especial donde vivieron los descendientes de los Sapa Inca y aún se conservan los restos del palacio del primer inca, Manco Cápac. Además, sus calles mantienen el trazado inca original, mientras que su arquitectura refleja los cambios que ha experimentado con el tiempo. Si quieres descubrir un sitio lleno de historia y tradición, este barrio te espera. ¿Te animas a explorarlo?
¿Cuál fue el nombre originario del barrio San Cristóbal?
En sus inicios, el barrio San Cristóbal era conocido como "Qolqampata", un nombre en quechua formado por "Qolqa", que significa “depósito o granero” y "Pata", que hace referencia a una “zona elevada o andén”. En aquella época, este lugar era utilizado para almacenar los productos cosechados en los andenes cercanos.
¿Dónde está ubicado el barrio San Cristóbal?
El barrio San Cristóbal fue fundado en 1559 por Polo de Ondegardo, se encuentra al sur del Parque Arqueológico de Saqsaywaman y al norte de la Plaza de Armas de Cusco. Además, está ubicado a más de 3,500 m.s.n.m. y está bordeado por los ríos Tullumayu y Saphi. Por esta razón, su ubicación dentro de la ciudad lo hace un lugar especial para conocer y recorrer.
¿Cómo llegar al barrio San Cristóbal?
Llegar al barrio San Cristóbal es muy sencillo, ya que está cerca de la Plaza de Armas de Cusco. Existen diferentes formas de hacerlo.
- Caminando: Puedes iniciar el recorrido desde la Plaza de Armas, explorando sus calles coloniales, museos del Cusco y casas tradicionales. Además, al final del paseo, puedes llegar hasta el mirador del barrio, donde tendrás una vista increíble de la ciudad.
- Con tour: Algunas agencias ofrecen recorridos guiados que incluyen visitas a museos y a los miradores del Cusco. Esta opción es ideal para quienes disponen de poco tiempo, pero desean conocer los puntos más importantes del barrio.
Historia del barrio San Cristóbal
Origen del barrio San Cristóbal
El barrio San Cristóbal, en sus inicios, se llamaba "Qolqanpata" y pertenecía al Hanan Qosqo, una zona con andenes escalonados. Aquí se encontraba el palacio del Inca Manco Cápac y su esposa Mama Huaco, considerados "los fundadores del Imperio Inca". Después de su fallecimiento, su Ayllu (familia) Chima Panaca, vivió en el palacio, tiempo después paso a ser ocupado por el Inca Huáscar.
Gobierno de Pachacutec
Durante el gobierno de Pachacútec, este barrio fue el primero en ser habitado fuera del centro de la ciudad inca. Más adelante, pasó a manos de Paullu Inca, hijo de Huayna Cápac, quien tenía en su casa un ídolo llamado “Qolqanpata”, colocado en este lugar por orden de Pachacútec y adorado por el ayllu Andasaya.
Dato importante…
- Los andenes de Qolqanpata eran considerados tierras dedicadas al sol y cultivados por los incas y pallas, quienes también realizaban ceremonias antes de preparar la tierra.
- Este lugar marcaba el límite de la ciudad y daba inicio a la zona agrícola, donde las terrazas estaban organizadas para el cultivo.
Barrio San Cristóbal en la época colonial
Después de la muerte del Inca Huáscar en 1532, estas tierras pasaron a Paullu Túpac Inca, quien, posteriormente, se estableció allí en 1537. Además, fue reconocido como gobernante tanto por los incas como por los españoles. Finalmente, en 1541, decidió entregar las momias de sus antepasados al provisor Morales, con el propósito de que fueran enterradas según la tradición cristiana.
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Transformación del barrio de Qolqanpata a San Cristóbal
En 1543, el príncipe inca fue bautizado con el nombre cristiano de Cristóbal Paullu Túpac Inca, que tuvo como esposa a Doña Catalina Tocto Ussica. Por esta razón, a iniciativa suya, comenzó la construcción de la capilla de "San Cristóbal", un proyecto que, finalmente, marcaría el cambio de Qolqanpata al nuevo barrio San Cristóbal. Después de su fallecimiento, fue enterrado en la misma iglesia y posteriormente el 2007 sus restos fueron hallados en este lugar.
Calles y haciendas del barrio
El barrio estaba compuesto por 15 calles y contaba con 10 haciendas, las cuales son:
- Hacienda de Qolccanpata
- Hacienda de Pucro
- Hacienda de la Fortaleza
- Hacienda de Llaullipata
- Hacienda de Tambomachay
- Hacienda de Pucara
- Hacienda de Huayllarcocga
- Hacienda de Qqueser
- Hacienda de Paucarpata
- Hacienda de Hillcapata
Dato importante…
El antiguo barrio de Qolqanpata, que hoy es San Cristóbal, fue el lugar donde vivieron los reyes incas que, después de la conquista española, continuaron con la generación de los Sapa Inca.
Época actual del barrio San Cristóbal
Hoy en día, este barrio sigue siendo un lugar tradicional y muy visitado. Además, a pesar de los cambios con el tiempo, todavía conserva algunas de sus calles originales de la época inca. Sin embargo, después del terremoto de 1950, su traza urbana fue modificada. Como resultado, se empezaron a construir casas coloniales con balcones de madera y techos de teja roja, que, finalmente, le dieron el encanto que hoy lo caracteriza.
Qué ver en el barrio San Cristóbal
Mirador de San Cristóbal
Este es uno de los lugares más visitados de Cusco. Además, ofrece una vista amplia y espectacular de la ciudad. Desde aquí, puedes disfrutar de los atardeceres y, al mismo tiempo, capturar fotos únicas de la Plaza de Armas y sus alrededores.
Palacio del inca de Manco Cápac
Actualmente, solo se pueden ver algunas partes del antiguo palacio inca en Qolqampata. Sin embargo, todavía se conservan sus muros de contención superpuestos, donde destacan 12 nichos con doble jamba, un detalle característico de la arquitectura inca.
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Acueducto de Sapantiana
Este acueducto de Sapantiana está ubicado a orillas del río Choquechaka, donde, además, se puede ver la Waca inca con el mismo nombre. Por otro lado, destaca su estructura en forma de arco, construida en la época colonial para llevar agua desde Piuray, en Chinchero, hasta la ciudad.
Museo Inca
Este museo, administrado por la Universidad San Antonio Abad del Cusco, exhibe una amplia colección de piezas arqueológicas. Aquí se pueden ver objetos prehispánicos y virreinales, como textiles, cerámicas y restos óseos. Además, uno de sus espacios más llamativos es la sala dedicada a las momias, donde se pueden conocer más detalles sobre las prácticas funerarias de la época inca.
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Museo de Arte Precolombino
Este museo, fundado por BBVA Continental, exhibe la colección del "Museo Larco de Lima", con piezas arqueológicas del antiguo Perú. Además, cuenta con una sala dedicada a la orfebrería en oro y plata, donde se pueden apreciar detallados trabajos hechos por las antiguas civilizaciones.
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Iglesia de San Cristóbal
Ubicada en el cerro Saqsaywaman, esta iglesia es la construcción religiosa más alta de la ciudad. Además, fue edificada en 1560 por orden del corregidor Polo de Ondegardo, primero como una capilla y posteriormente, elevada a parroquia de indios. Sin embargo, tras el terremoto de 1650, sufrió daños y como resultado, fue reconstruida por el arquitecto Marcos Uscamayta, dando forma a la estructura que finalmente se conserva hasta hoy.
Dato Importante…
- En 1972, el templo fue reconocido como Monumento Histórico del Perú.
- Tiene como su santo patrono a San Cristóbal.
- Luego, en 1982, pasó a formar parte del Patrimonio Cultural de la Humanidad.
- Además, la Festividad de San Cristóbal fue declarada Patrimonio Cultural de la Nación por el Ministerio de Cultura.
Arquitectura del barrio San Cristóbal
El barrio de San Cristóbal destaca por su arquitectura de estilo colonial, con balcones de madera que sobresalen hacia las calles y portadas de piedra adornadas con escudos de antiguas familias españolas. Además, conserva varias de sus calles incas, muchas de ellas con nombres en quechua que aún se mantienen, reflejando la historia y la identidad del lugar.
Viviendas coloniales declaradas monumentos
Palacio del Almirante
Se encuentra en la esquina de Ataúd y Córdoba de Tucumán. Primero fue la casa de Francisco Alderete Maldonado, construida en estilo plateresco. Luego, funcionó como "Casa de gobierno" y "sede de la Confederación Perú-Boliviana". Actualmente, alberga el "Museo Inca".
Casa Cabrera
Ubicada en la calle Nazarenas, dentro de la zona de Pumakurko, esta casa perteneció a Jerónimo Luis de Cabrera y la Cerda. Más tarde, se convirtió en el "Monasterio de Santa Clara la Vieja". Hoy en día, es el "Museo de Arte Precolombino".
Palacio Arzobispal
Se encuentra en la calle Hatun Rumiyoq y fue originalmente el "Palacio del Inca Roca". Después, pasó a ser la residencia del Marquesado de Roca Fuerte. Actualmente, es el Museo de Arte Religioso y es famoso por su construcción en diorita verde, donde se encuentra la Piedra de los 12 ángulos.
Casa del Muro
Se encuentra en la calle Pumakurko y destaca porque aún conserva parte de un muro inca en su perímetro, lo que muestra la historia prehispánica del barrio.
Seminario San Antonio Abad
Ubicado en la esquina de Siete Culebras, este lugar fue conocido antes como Arau Qhata. Luego, se convirtió en el Seminario y Convento de San Antonio Abad.
Beaterio de las Nazarenas
Está en la calle Pumakurko y en un inicio, fue el Yachay Wasi (Casa del Saber). Con el tiempo, pasó a llamarse la "Casa de las Serpientes" y fue propiedad de Mancio Sierra de Leguizamón.
Casa Cartagena
Ubicada en la esquina de Pumakurko y Ladrillos, esta casa perteneció a Fernando Cartagena Santa Cruz. Hoy en día, funciona como el Hotel Casa Cartagena.
Casa Ochoa Escalante
Situada en la esquina de Amarguras y Saphy, esta casa era conocida originalmente como Wakapunku, ya que servía como una puerta de acceso al Santuario de Cusco. Posteriormente, pasó a ser propiedad de Pedro de Alonso.
Colegio San Francisco de Borja
Está en la calle Ataúd y fue el Colegio de Caciques de Cusco, Guamanga y Arequipa, llamado San Juan Francisco de Borja. Actualmente, sigue funcionando como el Colegio Mixto San Francisco de Borja.
Explorando las calles del barrio San Cristóbal
Muchas de ellas aún mantienen su trazado inca y nombres en quechua, lo que refleja la historia viva de la ciudad donde podrás observar.
Arte urbano
A lo largo del barrio, se pueden encontrar puestos donde se venden pinturas en lienzo y diversos dibujos, todos llenos de creatividad y reflejando la identidad de los artistas locales.
Talleres de artesanos locales
Son espacios turísticos donde los visitantes pueden ver y comprar textiles, cerámicas y esculturas, piezas únicas hechas a mano.
Tiendas de artesanía y joyería local
Aquí se encuentran hermosos trabajos en oro y plata, elaborados con técnicas tradicionales que han sido transmitidas de generación en generación.
Restaurantes, cafeterías, pizzerías y bares
Existen muchas opciones para disfrutar de la gastronomía local e internacional, en un ambiente tranquilo y acogedor.
Museos
Son espacios perfectos para conocer más sobre la historia y el arte de Cusco, con exposiciones que permiten entender mejor su riqueza cultural.
Información útil para visitar el barrio San Cristóbal
Horario recomendado
Puedes recorrer el barrio San Cristóbal entre las 7:00 a.m. y 6:00 p.m. sin inconvenientes.
Boletos y costo de entradas
- Mirador de San Cristóbal: Acceso gratuito.
- Mirador del templo de San Cristóbal: Entrada general S/ 5.
- Museo Inca: S/ 10 para extranjeros y S/ 5 para peruanos.
- Museo de Arte Precolombino: S/ 20 para extranjeros, S/ 10 para peruanos, S/ 5 para estudiantes y acceso gratuito para residentes y cusqueños.
Consejos para tu visita
- Lleva tu cámara para capturar las vistas panorámicas.
- Ten cambio en el bolsillo para compras pequeñas o propinas.
- Lleva tu DNI a la mano, ya que puede ser necesario para algunos descuentos o accesos.
Preguntas frecuentes
- ¿Es necesario contratar un guía para conocer el barrio o se puede recorrer por cuenta propia?
No es obligatorio, pero un guía puede enriquecer la experiencia con información sobre la historia y arquitectura del lugar. Si prefieres, también puedes explorarlo por tu cuenta.
- ¿Existen tours específicos que incluyan San Cristóbal en su recorrido?
Sí, algunos city tours incluyen una parada en San Cristóbal, combinándolo con otros puntos de interés cercanos como Saqsaywaman y el centro histórico.
- ¿Qué tipo de comida se puede encontrar en San Cristóbal?
Se pueden probar platos tradicionales como cuy al horno, chicharrón, lomo saltado y opciones más ligeras como empanadas y postres cusqueños.
- ¿Hay tiendas de artesanía y souvenirs en el barrio?
Sí, en varias calles hay tiendas de artesanía y joyería, donde se pueden comprar recuerdos hechos por artistas locales.
- ¿Se pueden encontrar baños públicos o puntos de descanso en el barrio?
No hay muchos baños públicos, pero en los museos, restaurantes y cafeterías es posible acceder a uno. También hay plazas y espacios donde sentarse a descansar.
- ¿Existen actividades culturales o festividades en San Cristóbal?
Sí, la más importante es la Festividad de San Cristóbal, en la que se realizan misas, procesiones, actividades culturales, ferias gastronómicas y más.
- ¿Hay opciones de hospedaje dentro del barrio o es mejor alojarse en otro sector de Cusco?
Sí, hay hoteles boutique y hospedajes con vistas increíbles. Sin embargo, muchos turistas prefieren alojarse cerca de la Plaza de Armas y visitar San Cristóbal durante el día.
- ¿Se puede visitar la iglesia de San Cristóbal por dentro y qué se puede ver en su interior?
Sí, se puede entrar y en su interior hay pinturas coloniales, esculturas religiosas y una imagen de San Cristóbal. Desde su mirador, se tiene una de las mejores vistas de Cusco.
