¿Sabías que en Cusco existe un lugar que fue importante para la supervivencia de los Inca? Pues no es Machu Picchu ni Ollantaytambo, sino Machuqolqa: Un centro de almacenamiento que desafía el tiempo y la geografía. En este artículo descubrirás como este centro arqueológico no solo conservo alimentos, sino también observaras una prueba de ingeniería, organización tecnológica y sabiduría.
“De aldea pastoril a centro estratégico: El ascenso de Machuqolqa”
¿Imaginas una ladea temporal-Machuqolqa convirtiéndose en un centro clave para la economía Inca? La respuesta está en lo alto del cerro Wamanmarka, donde la combinación de andenes y qolqas trasformaron una simple aldea pre inca en un pilar de la organización del Tahuantinsuyo. Descubre como el imperio Inca reformulo el uso de espacios y recursos naturales.
¿Qué es Machuqolqa?
Machu Qolqa es reconocido como el centro de almacenaje más importante de la región. Originalmente, fue una aldea doméstica temporal, que durante la época inca se transformó en qolqas, o depósitos, utilizados para almacenar productos agrícolas propios de la zona.
¿Qué significa el nombre Machuqolqa?
El nombre "Machuqolqa, Machu qolka o Machucolca", proviene de las palabras quechua “Machu” que significa viejo o antiguo y “Qolqa” que significa depósito o almacén, traducido al español se interpreta como “Depósitos viejos o antiguos”.
¿Dónde está ubicado machuqolqa?
Machuqolqa se localiza en la comunidad de Racchi Ayllu , en el distrito de Huayllabamba a 34 km de la ciudad del Cusco. Situado entre los 3700 a 3800 metros sobre el nivel del mar, en la ladera del cerro Wamanmarka, frente a los nevados de Pumahuanca, Chicon y Wakaywillke en el valle de Urubamba, distrito de Huayllabamba en la región del Cusco.
¿Cómo llegar a Machuqolqa ?
Para llegar a Machuqolqa desde la ciudad de Cusco, primero dirígete al paradero de buses en la calle Belenpampa. Allí tienes la opción de viajar en automóvil o en un bus interprovincial que te lleva pasando por el poblado de Chinchero. Luego continúa el recorrido hasta el paradero conocido como "el Mirador de Racchi Ayllu", ubicado en la ruta Cusco-Urubamba. Desde este punto, comienza una caminata de aproximadamente 500 metros que te llevará directamente al sitio arqueológico.
Historia de Machuqolqa
Primeros pobladores de Machuqolqa
Machuqolqa, construida entre los 1300 a 1400 años d.c, fue ocupada por las aldeas agropastoriles de los Ayarmacas, killkes. Estas aldeas se dedicaban principalmente al pastoreo de camélidos, los cuales modificaron la ladera del cerro. Así crearon pequeños espacios en forma de terrazas pequeñas, discontinuas e irregulares, donde establecieron viviendas y corrales de manera esporádicas.
Transformación de Machuqolqa
La amplia extensión de terrenos se utilizó principalmente para el cultivo de tubérculos y quinua. Las pocas viviendas familiares, construidas temporalmente con cañas y madera, se desmontaron y destruyeron para dar paso a las edificaciones de nuevas estructuras, este proceso se mantuvo hasta mediados del siglo XIV.
Abandono de Machuqolqa
Con la llegada de los incas, tras la derrota de los Ayarmacas, este ayllu se convirtieron en vasallos tributarios. Los pobladores del lugar abandonaron sus viviendas, llevándose consigo sus pertenencias y dejando atrás únicamente materiales rotos o inutilizables. Además, algunas estructuras fueron destruidas, rellenadas y cubiertas de forma intencional.
Machuqolqa de aldea a centro de almacenamiento Inca
Machuqolqa experimento un gran cambio durante la ocupación inca en el siglo XV. Paso de ser un asentamiento disperso a convertirse en un imponente centro de almacenamiento regiónal. En este periodo, los incas construyeron grandes terrazas agrícolas, acompañadas con canales de riego, recintos residenciales y qolqas destinadas al almacenamiento de productos agrícolas.
Cambios Incaicos en Machuqolqa
Los incas adaptaron el terreno mediante la construcción de plataformas irregulares sostenidas por muros de andenes. En la parte alta, construyeron 14 terrazas agrícolas y depósitos estratégicos. Además, implementaron la agricultura rotativa en las laderas de los cerros de Wamanmarka, Qoriwayrachina, Yanacona, Raqchi, Cuper pueblo y Ayllopongo. Durante este tiempo, el lugar también estuvo habitada por población pastoril dedicada al cuidado de camélidos.
¡Dato Interesante!
Los habitantes de Machuqolqa incluían los camélidos, especialmente a las llamas, como parte esencial de su dieta. Además, aprovechaban su fibra para la confesión de textiles y utilizaban estos animales como medio de trasporte eficiente.
Machuqolqa en la actualidad
Hoy en día, Machuqolqa representa de manera integral las avanzadas técnicas de almacenamiento de alimentos, desarrollados durante la época Inca. Actualmente, este importante sitio arqueológico está bajo la protección y cuidado del ministerio de cultura de Cusco.
Las maravillas arquitectónicas
Significado arquitectónico
La ubicación y diseño estratégico de las qolqas fueron cuidadosamente planificadas de manera táctica en las zonas altas, donde los vientos fuertes y constantes desempeñaban un papel crucial al favorecer la conservación óptima de los alimentos almacenados.
¡Dato importante!
La importancia de Machuqolqa en el contexto arqueológico andino, se caracteriza como un ejemplo fundamental de la infraestructura de almacenamiento andino. Su diseño se compara con las qolqas del sitio arqueológico de Ollantaytambo, localizadas en el cerro Pinkuylluna. Estas estructuras complementan el centro experimental de Moray y la extensa red de andenes en todo el territorio andino.
Técnicas de construcción
Los depósitos y terrazas agrícolas de Machuqolqa fueron construidos utilizando mortero de barro mezclado con paja, lo que permitió formando muros de piedra tipo pirka. Estos muros se complementaron con techos de paja diseñados en forma piramidal o cónica. Para la construcción se utilizaron piedras de caliza y arenisca extraídas desde la cantera de Yana Machay, Qollpa Qaqa y Teja Wasi.
¡Dato importante!
Los muros de sus viviendas fue construida inicialmente con piedras y se complementaron con champas o bloques de tierra para su finalización.
Avances tecnológicos
La construcción de las qolqas incas, destinadas a almacenar el exceso de alimentos, semillas y granos, incorporaba el uso de plantas aromáticas con propiedades plaguicidas. Estas plantas, como la muña y el molle, desempeñan un papel crucial en la prevención y control de gusanos, asegurando así la conservación de los alimentos para su posterior consumo.
Que ver en Machuqolqa
Qolqas Incas
Estructuras de forma rectangular que contiene en su interior cajuelas con ductos de ventilación, conocido como taques, que ayudaban a enfriar los productos almacenados. Estas construcciones, ubicadas en el lado norte, tenían dimensiones aproximadas de 26 metros de largo por 5 metros de ancho, los cuales cuentan con 5 vanos de acceso. En su interior se almacenaban diferentes productos cultivados en la zona, los cuales se distribuyen a los habitantes durante la temporada seca.
Viviendas
Las viviendas, de forma rectangular y circular, se construyeron utilizando muros de adobe y champas de tierra. Estas estructuras cuenta con ventanas trapezoidales y en su interior contenían fogones. Ahí habitaban los pobladores responsables del mantenimiento de los andenes y cuidado de las Qolqas.
Andenerías y muros de contención
Espacios artificiales creados por las ayllus locales que fueron modificadas y ampliadas por los incas, quienes dieron forma al entorno del paisaje con la finalidad de crear espacios estables y uniformes diseñados específicamente para fines agrícolas.
El mirador de Raqchi
El Mirador de Raqchi, ubicado en el distrito de Huayllabamba, en la provincia de Urubamba, ofrece una vista privilegiada de la región. Este punto estratégico se encuentra cerca del famoso sitio de escalada Sam's Zipline y del mercado artesanal, que también sirve como entrada principal al sitio arqueológico de Machuqolqa.
Consejos para tu visita
El acceso al sitio arqueológico de Machuqolqa es completamente gratuito y de acceso libre. Para disfrutar tu experiencia al máximo.
Artículos esenciales para llevar
- Sombrero, gafas de sol y bloqueador solar
- Ropa cómoda y zapatos de trekking
- Casaca impermeable
- Botella de agua, snacks energéticos o frutos secos
- Documentos de identidad, carnet de extranjería originales
- Dinero en efectivo
- Cámara fotográfica o smartphone con batería cargada
Consejos de seguridad
- Regístrate en el cuaderno de Visitantes
- Continua por la zona señalizada
- Prohibido fumar y tomar bebidas alcohólicas
- Prohibido la casa de animales
- No se permite realizar fogatas
Biodiversidad de Machuqolqa
En este sitio se encuentra una amplia variedad de flora silvestre, como el Ichu, Llaulli, Ppispita, Ayac Zapatilla, Tankar, Huaracco, Achupalla, Checche, Muña, Mutuy, Mullaca, Ketoketo y Chicnchircoma, entre otras especies. Asimismo, la fauna local incluye animales como el zorro andino, la taruca, la llama, la mofeta, la alpaca, así como aves como el cuculí, el gorrión andino, el zorzal chihuaco, el picaflor y el búho. También se pueden observar pequeños mamíferos como el cuy silvestre y la vizcacha, entre otros.
Clima general de Machuqolqa
El sitio arqueológico tiene un clima seco y frígido, con vientos fríos constantes, que generan temperaturas entre los 10°c hasta los 20 °C durante el día.
Temporada de invierno
Inicia en el mes de mayo a agosto, donde se tiene una estación seca y fría, se caracteriza por tener días soleados, noches frías y amaneceres con fuertes heladas, periodo ideal para la producción de papa deshidratada (chuño).
Temporada de verano
Se caracteriza por la presencia de vientos fuertes en lo mese de agosto a noviembre , acompañada con pocas lluvias.
Temporada de primavera
Se caracteriza por las fuertes lluvias tormentosas que inician en el mes de diciembre a abril.
Atracciones cercanas
Chinchero
Chinchero, un pueblo inca construido por el inca Tupac Yupanqui, fue diseñada como un lugar de recreación, descanso y veneración de deidades incas. Este histórico pueblo también es conocido como la cuna de origen de Mateo Pumacahua quien participo junto al ejército de los hermanos Angulo en la rebelión del Cusco.
Maras
Las salineras de maras, son minas de sal que han sido explotadas desde épocas prehispánicas y continúan hasta la actualidad. Durante la época inca, este recurso fue esencial para la deshidratación de carnes. Estas posas de sal, construidas de forma rudimentaria en la ladera del cerro Qaqawinay, están distribuidas en una pendiente gradual, que hacen del espacio un paisaje único.
Moray
Moray es un conjunto de andenes concéntricos construidos en medio de las montañas, reconocido como un laboratorio agrícola de los Incas. En este sitio, los incas realizaban experimentos de aclimatación de plantas, permitiendo luego su distribución a terrenos con similares climas, facilitando así la producción agrícola en diferentes regiones.
Ollantaytambo
Ollantaytambo, un centro arqueológico ubicado en el valle sagrado de los incas, es conocido como el “pueblo viviente inca”, Este lugar se distingue por su extensa red de andenes, que se complementaba con las qolqas de Pinkulluna, lo que lo convierte en un sitio único de la época Inca.
Pisac
Pisac es un pueblo originario que preserva tradiciones y costumbres heredadas de los Incas. Este lugar se caracteriza por contener un reloj solar o calendario astronómico de la época inca, utilizado para medir el tiempo con precisión. Además, Pisac sorprende a sus visitantes con la variedad de colores de su mercado artesanal, famoso por la calidad de sus trabajos.
Laguna de huaypo
La laguna de Huaypo, ubicada en el Valle Sagrado de los Incas, es un destino ideal para los amantes de la naturaleza y la tranquilidad. Este espejo de agua, rodeado de montañas y campos agrícolas, ofrece un paisaje único para la relajación y la fotografía. Además, es un lugar perfecto para actividades recreativas como paseos en bote, pesca y senderismo.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué representa o simboliza en la cultura andina?
Es un símbolo de la organización y sostenibilidad de las sociedades andinas, destacando su capacidad de planificación agrícola.
- ¿Qué actividades puedo realizar en Machu Qolqa?
Puedes explorar ruinas arqueológicas, disfrutar de caminatas y aprender sobre la historia y la cultura andina.
- ¿Hay rutas de senderismo, visitas guiadas o experiencias culturales específicas?
Sí, hay rutas señalizadas, visitas guiadas disponibles y eventos ocasionales que muestran tradiciones locales.
- ¿Cuáles son los horarios de visita?
Generalmente, está abierto de 8:00 a.m. a 5:00 p.m., pero conviene confirmar antes de ir.
- ¿Es posible ingresar temprano en la mañana o durante el atardecer?
Usualmente solo está abierto durante el día; no se permite el ingreso al amanecer o anochecer.
- ¿Qué nivel de dificultad tienen las caminatas en el sitio?
Son de dificultad moderada, adecuadas para quienes tengan una condición física básica.
- ¿Cuánto tiempo se necesita para recorrer Machu Qolqa?
Aproximadamente medio día es suficiente para disfrutar del recorrido completo.
- ¿Es necesario contratar un guía?
No es obligatorio, pero un guía puede enriquecer la experiencia con información histórica y cultural.
- ¿Qué ventajas ofrece recorrer el sitio con un guía frente a hacerlo por cuenta propia?
Un guía aporta detalles históricos, leyendas y explicaciones que de otro modo pasarían desapercibidos.
- ¿Existen normas específicas que los visitantes deben respetar?
Sí, está prohibido tocar estructuras, dejar basura o realizar actividades que puedan dañar el sitio.
- ¿Se permite acampar en las cercanías de Machu Qolqa?
No está permitido acampar dentro del sitio, pero hay opciones en áreas cercanas.
- ¿Qué servicios están disponibles en el lugar?
Hay baños y áreas de descanso cerca, pero es recomendable llevar comida y agua desde fuera.
- ¿Se pueden realizar actividades culturales o rituales en el lugar?
Sí, con autorización previa, se permiten ceremonias andinas en ocasiones especiales.
- ¿Es posible combinar una visita a Machu Qolqa con otros sitios cercanos?
Claro, puedes incluir visitas a otros sitios arqueológicos como Ollantaytambo o Chinchero.
- ¿Hay guías especializados en arqueología o historia en el lugar?
Sí, puedes contratar guías capacitados en la entrada o mediante agencias turísticas confiables.
- ¿Cómo elegir un guía capacitado y confiable para una experiencia enriquecedora?
Busca recomendaciones, verifica credenciales y opta por guías registrados en asociaciones locales.
